Les noeuds marins sont aussi nombreux que leurs utilisations, et ce, surtout depuis le XXe siècle. C’est grâce à la marine que les noeuds sont connus aujourd’hui, même s’il semble que leurs origines remontent à la préhistoire où les hommes les utilisaient déjà avant la découverte du feu.
Durant des siècles, les marins se servaient également des noeuds pour mesurer la vitesse car ils ne pouvaient pas calculer la distance sur l’eau : un nœud correspondait à 0,514 m/s, soit 1,852 km/h.
De nos jours, les différents noeuds marins servent à empêcher le cordage de se défaire, à amarrer un bateau ou encore à fixer le cordage sur un support.